《浮生六记》是清朝的长洲人沈复写于嘉庆十三年的一本自传体散文。既然说是自传体散文，那讲的自然是沈复这一生中的经历和所见所闻。
在他的浮生六记里，记载了他的生平，他出生于乾隆盛世年间的一个幕僚家庭，按理说他算得上是个“官二代”，但那时候时势不利，他的家庭开始没落，所以这本书讲的其实是一个家道中落的“官二代”的故事。
他没有参加过科举考试，还曾以卖画维持生计。但所幸与妻子陈芸志趣投合，情感深厚，两人心甘情愿过一种布衣素食而充满艺术情趣的生活，但无奈封建礼教的压迫和贫苦生活的磨难，理想最终未能实现，两人经历了生离死别的惨痛。在妻子死后，他去到四川充幕僚。在此后情况不明。
在《浮生六记》的卷首，沈复就剖析了自己受磨难的原因，在于多情重诺，他总是轻易答应别人的请求并坚持信守承诺，最后被别人玩弄的很惨，人都说“百无一用是书生”，在沈复那里表现得淋漓尽致。
沈复因为朋友手头拮据要借贷，找他作保，重义气的沈复，一口答应了，然而这位朋友拿着钱就跑路了，追债的人找到沈家，沈复的父亲一怒之下将沈复夫妇赶出家门。夫妻二人只好将孩子寄养在朋友家，夫妇二人半夜跑路，怕惊扰到追债人，不敢啼哭，一直走很远，才敢哭出声来。
正是应了那句“百无一用是书生”，沈复带着妻子过上了寄人篱下颠沛流离的生活。妻子本是久病之躯，沈复又没什么赚钱的本事，最后导致芸娘客死他乡，就连芸娘的后事，都是找人借钱办的。
妻子死后没多久，父亲又接连去世，沈复回家奔丧却被弟弟当作分家产的仇人，沈复净身出户又一次过上了颠沛流离的生活。没过多久儿子也死了。
书中不仅讲述了沈复的心酸历程，还讲了因为嫁给无能的沈复而无奈度日的妻子。沈复的妻子叫芸娘，这位女子曾被林语堂先生称为“中国历史上最可爱的女人”。
沈复可以说是非常爱她，但也仅限于情感上的钟爱，并不能在生活中真切地为芸娘解决任何实质性问题，却总是捅娄子让芸娘善后。直到最后，这个“中国历史上最可爱的女人”成为了整个沈家的眼中钉肉中刺，而沈复没有为她辩解一句，任由芸娘成了众矢之的。
但是即便如此，沈复也依然能过得“悠然豁达”。即便是沈复失去了所有的亲人，在接连打击下依然能活得优哉游哉。生活尽管清贫，但日子照样过得有滋有味，充满艺术情调，其乐融融。即便是过着清苦的生活，也依然能够保持天真浪漫，即便是一夜之前跌入谷底，两人也没有互相离弃。所谓“浮生六记”，“浮生”的意义就在于此了吧。
其实我们每个人都应该学习《浮生六记》，即便是在艰难的生活中也能发现世间的微妙之美，著名主持人汪涵就曾在节目中反复推荐过此书：“我们要学会用美的眼光，去发现周遭的一切。”
就连胡歌也在节目中提到过，要我们去寻找生活中的小确幸。
书中写的都是作者本人的真实生活，流露的也都是其真情实感，无论是写人记事、写景状物，还是谈文论艺，大多不加掩饰，脱口而出，直抒胸臆。真意味着坦诚，意味着磊落，也意味着对读者的尊重，其本身就具有一种强烈的感染力。
从表面上来看，作者似乎不加雕饰，随笔写出，如道家常，但实际上无论是谋篇布局，还是遣词造句，都很用心，非常精致，效果正如作者所说的人工而归于天然。有很多人将《浮生六记》誉为“小红楼”。可见它受到众多读者的欢迎，并非偶然。
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