她，被称为中国文学史上最可爱的女人，鲁迅如是说：“虽非西施面目，且前齿微露，我却觉得是中国最美人。”
他，被称为中国文学史上最深情的男人，待妻子始终如一，比中国文学史中塑造的任何一个男人都更为深情真实。有诗云“刘樊眷侣世原稀，瞥眼封花又各飞。赢得红闺传好句，秋深人瘦菊花肥。”写的便是陈芸和沈复恩爱却未能白头的一生。妻子陈芸去世后，沈复将他们从一见倾心，相识相知到举案齐眉，睹物思人的日常，写进了《浮生六记》里。一百四十年来，不止一位学者赞誉这本书为“晚清小红楼梦”，“如果说《红楼梦》是一种繁华过后的凄凉，《浮生六记》则是一种布衣文人的日常哀矜，与普通世人更为切心。这文字之切心，是人世间最难得的真。”
1.初见倾心缔结婚约
沈复幼年与金沙于氏订亲，对方八岁夭折，后来娶了舅舅家的女儿陈芸为妻。芸天生灵秀聪明，学说话时给她读《琵琶行》很快就可以背诵。四岁父亲去世，家道中落，一贫如洗，长大后靠刺绣织染养活母亲与弟弟，并供弟弟上学。后来偶然从书筐中翻到了《琵琶行》，逐字辨认，开始识字。刺绣闲暇又学会了写诗，写出“秋侵人影瘦，霜染菊花肥”这样的佳句。芸是一位能赚钱养家，深谙孝悌之义，又不局限于闺阁之中，好学上进，知书达理，爱好诗文的女子，超出了当时一般女子的格局，可与现代很多优秀的女子比肩。
沈复13岁时随母亲回娘家，与芸相处融洽，并读到了她的诗作，心心念念难以忘怀，告母曰“若为儿择妇，非淑姐不娶”。
与君初相见，犹如故人归，情窦初开的少年郎，恋上了温婉柔媚又颇具才华的表姐，立下非卿不娶的誓言；如诗的少女情怀，第一次有人细细品读，自己的文学才华，第一次有人欣赏，风度翩翩的少年从此就住进了芸的心里，一住就是一生。沈母也喜爱她的柔和温顺，便脱下金戒指给她，为二人定下了婚约。这似乎过于儿戏，在那个时代，一般男方若是想求取哪家女子都是要先请媒婆上门提亲的，一是显示尊重和重视，二来也避免求婚被拒的尴尬。如此就定了亲，总觉得有失隆重，想来是因为两家是很亲近的，也看出二人彼此有情，更重要的是彼时男方境优渥，对于一贫如洗的芸家来说，是高攀了一门好亲事，料定对方不会拒绝。沈母这般随意和笃定的态度，也为之后芸因为一点事情失欢与翁婆，父亲就写了休书要逐她出门埋下了伏笔。
2.再见痴心碗粥定终身
同年冬天，芸的堂姐出嫁，沈复随母亲前去。在衣着鲜艳，热热闹闹的人群中，他的眼中唯芸一人。
她衣着淡雅，穿一双自己绣制的精巧新鞋，“身形秀美，削肩长项，瘦不露骨，眉弯目秀，两只眼睛顾盼神飞”，缠绵娇美的仪态令她的未婚夫婿心动不已。夜半三更，送亲返回，他腹中饥饿，芸悄悄悄悄牵起他的衣袖来到自己闺房，拿出了藏好的热粥小菜。虽然因为堂兄的捣乱，这碗粥并未吃到，但从这碗粥开始，他们相濡以沫，相聚一生。此次相见，他见到了芸与笔墨之外的另一种聪慧，她不是只知风花雪月而不晓柴米油盐的女文青，她懂得生活热爱生活，会为自己绣漂亮的鞋子，细心体贴，会在他饥饿时端出一碗备好的粥。芸是位有生活智慧的女子，在他们婚后的日子里，她对长辈恭敬有礼，对晚辈仆从和睦轻柔，行事调理清晰，毫无过失。当他们遭遇变故，生活困顿之时，她能化腐朽为神奇，用自己的巧思妙手让生活充满情趣。
3.新婚燕尔情谊更胜从前
初为人妇的芸总是寡言少语，别人与她说话多以微笑应之。她虽不喜说话，却喜欢听丈夫高谈阔论，沈复便设法调动她的兴致“就像用细草撩拨蟋蟀一样耐心”，渐渐芸也话多了起来。
因担心婆婆说新娘子懒惰，她每日阳光临窗便起身穿衣。沈复很欣赏她的作为，便陪她一同早起。自此两人耳鬓厮磨，如影随形，彼此的爱恋之深，非言语所能表达。此后夫妇二人一起生活的二十三年，都如梁鸿孟光一样，相敬相爱，且时间越久感情越深。即使在家中相逢偶遇，都要握着对方的手问“去哪里呢？”我们总挂在嘴边又总不得其真义的仪式感，并非是由鲜花巧克力烛光晚餐才能赋予的，告别时的吻，见面时的拥抱，说话时看着对方的眼睛，出门时握着对方的手，简单的动作有了岁月的加持和洗礼，便有了仪式感。有时芸与别人一起聊天，见到丈夫过来，定要起身侧坐，挪出位置来二人并肩而坐，时间久了，就成了自然而然的事情，习惯如此了。
夫妻之道的真谛尽在二人相处之中了，你投之以桃，我便报之以李，你敬我爱我，我便疼你惜你，从不将对方的付出视作理所当然，也从不因任何人任何事而忽视对方的存在。
4.清贫生活乐在其中
芸因帮父亲纳妾之事失去了婆婆的欢心，后又被小叔诬陷，翁婆要求沈复休妻。沈复苦苦求情，最后陪芸一起离开了家，客居友人家中。在那个“孝”字大过天的封建时代，敢于违背父母之命，维护自己妻子的男人寥寥无几，更何况，离开父母的庇护，没有稳定收入，就意味着要过清贫困苦的日子。但是为了与爱人相守，他还是冒着不孝之大不韪，放弃了舒适的生活，陪芸一起面对这次风波，不管前路如何，都不会放开彼此的手。虽客居在外，家中起居，服饰，饮食，器皿都被芸打理的省俭而雅洁，丈夫的帽子领袜，都是她亲手所做的。丈夫常呼朋引伴，相聚饮酒畅谈，即使生活拮据，她也从未抱怨，还会用极少的花费做出美味不俗的菜肴来招待客人。知道丈夫喜欢喝点小酒，又不喜欢很多菜点，芸便为他设计了梅花盒，六只两寸大小的白瓷深碟子，漆上灰漆，放在盒子里摆成梅花的样子，用来装下酒菜，小巧雅致，也不会浪费。
夏天荷花初开的时候，用小纱囊包上茶叶，晚上放在待开的花苞中，第二天早上花开时再取出来，用雨水冲泡，香韵绝妙。虽只有布衣之暖，淡饭粗茶，却有高朋满座，一室和睦，得妻如此，夫复何求？世间有一种的女子，不管身处什么样的境地，都能把生活过得活色生香。她们不会因生活安逸而放纵自己，也不会因生活困顿而放弃自己，她们不妥协，不将就，始终坚持自己内心的追求。
5.天人永隔痛失所爱
芸曾想帮丈夫纳一青楼女子为妾，后来却被有权势的人夺去，心郁难结诱发了血疾，加之后来生活坎坷，困顿飘零，病了八年，终难维续。丈夫想要再请医生为她诊治，芸阻止了，因为她知道自己大限将至，而丈夫为了帮她治病已经四处举债。此生丈夫对她百般体恤，不离不弃，得知己如他，有夫婿如此，她已无憾了。哀哀惜别，香魂永逝，她丢下了她最爱的丈夫，他失去了他最爱的妻子。此后余生，再好的风景没有了她在身边，也都黯然失色，再醇的美酒没有了她的对饮，入口也都化作了苦涩的泪。曾经沧海难为水，除却巫山不是云，芸去世后，沈复自号”梅逸”，取“妻梅子鹤”之意，以示不再续娶的决心。在那个男尊女卑的年代，芸能得到丈夫的倾心相待，一生除她之外再未娶妻，她是幸运的。但这幸运却是必然的，因为她是那样可爱的女子啊。学者费如明说“芸的可爱恐怕不在于其母性，也不在于其女儿性，而在于其独有的妻性。“妻性”一词，乃是包融了温婉、柔美，秀丽、和顺的特点。这也是沈复之所以乐享其中的夫妇日常生活与思想情趣的底蕴，有这样可爱的女子相知相伴，又何尝不是沈复的幸运呢？