自古江南多才俊，秀水青山育红颜。晚明之际，这里诞生了一位名扬江南、技压群芳的才女——董小宛。她与才子冒襄，珠连壁合的佳话，随着《梅影庵忆语》而流芳百世。更衍移了她进宫为董鄂妃，顺治皇帝三千宠爱集一身的动人传说。
她是江南有名的歌女，有着沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。与少年天子顺治相爱后却无法相守，并遭到了孝庄皇太后和清廷众臣的极力反对。面对清廷禁律她与顺治二人勇敢执手却终因一场天花双双殉情，留下一段令人扼腕的千古奇缘。历史上顺治所忠爱的是董鄂妃非董小宛。实际人们上是将董鄂妃跟董小宛相混淆。
世界上幸福的家庭都一样，悲伤的故事却有千千万万。在中国古代，贞洁是女子最重要最宝贵的东西，受世俗礼教影响，许多女子甚至将自己的清白看得比生命还要重要。因为失去清白，而选择自尽的女子不计其数，就算是到了现在，仍然有此类故事发生。前段时间，被奶奶带去给“活神仙”看病的小女孩，因为被奸人玷污，选择了从高楼一跳而下。只这一个事件，就可以看出女子贞洁的重要性。所以说，如果不是难以选择，没有谁会自甘堕落，成为风尘中人。
“秦淮八艳”，个个都是才情容貌惊艳于世的女子，她们落入风尘也各有其因由。此文故事主角董小宛，当然也不例外。董小宛出生富贵，原是大家闺秀，最后却沦为名妓，全是世道捉弄。
当时的小宛年仅十五岁，只是个闺阁女儿，突如其来的变故让她从云端跌入污泥。沉重的债务，母亲的病痛全都压在了她的身上。债务还可以暂时不管，但是母亲的病却急需银两。情急之下，小宛答应了别人的引荐，来到南京秦淮河畔的画舫中卖艺，改名小宛。从此后，世间再无董白，只有董小宛。
董小宛出生烟花，阅尽人间的悲欢冷暖，但却有着超然脱俗的清秀与灵气，她聪慧绝伦，才艺超群，引得无数才子佳人惊奇赞叹。她重情有义，度尽劫波，终得与如意郎君，长相厮守；她气节凛然，助夫胥奔走民族大业。虽然年仅二十八岁即花名凋零，然“金风玉露一相逢，便胜却人间无数”，传奇一生。
董小宛死后，冒辟疆才发现她的好，不禁感慨：“我这一生的福，在这9年中已经全部享完了。”“我这一生用什么来报答小宛呢！她绝对绝对不是人间的女子。”“小宛如今忽然死了。我简直搞不清是她死了，还是我死了。”
董小宛死后，冒辟疆回忆两人之间的点点滴滴，写成了和沈复《浮生六记》齐名的《影梅庵忆语》。用他自己的话说，此书是用血泪和墨水写成的。但很可惜，此时的董小宛，已经死了，身心俱灭。
“士之耽兮，犹可脱也。女之耽兮，不可脱也。”
真的爱情，自然有些卑微。就像张爱玲说的：“见了他，她变得很低很低，低到尘埃里，从尘埃里开出花来。”
只是低到尘埃里，未必真的能开出花来。
开花结果的，是喜剧；化作尘土，是悲剧。
喜剧和悲剧，都是爱情。