文｜冷丝
栏目｜闲话多说
自从疫情出现在人类社会中，人类就经受到了各种各样的磨难和苦楚，并且为此付出了很大代价。
随着人们应对疫情的经验增多，古人渐渐对疫情有了比较理性的认识，从迷信它是鬼神对人类施加的惩罚到认识疫情仅仅是一种疾病的这个过程，人们的生活方式和精神世界都产生了一定的变化。
明清小说就有较多疫情的描写，这有助于我们了解古人的社会生活、历史文化和精神内涵，同时有助于我们了解古代知识分子对疫情的认识过程。
明代有关疫情的小说有《剪灯馀话》《情史》《三国志演义》《东周列国志》《水浒传》《西游记》《金瓶梅词话》和“三言二拍”等多部古典名著。
《水浒传》一开场，故事开讲的背景就是一场大疫情，《引言》说，当时“天下疫情盛行”，全国各地到处都是感染疫情的百姓，天下处于一片动荡慌乱之中，疫情盛行代表了天下无道。就在这样一片社会动荡的时局之下，《水浒传》引出了梁山好汉的故事。
明代冯梦龙《警世通言》的《宋小官团员破毡笠》对宋金的痨病症状描写就很细致：“宋金痛念爱女，哭泣过哀，七情所伤，遂得了个痨瘵之疾。朝凉暮热，饮食渐减，看看骨露肉消，行迟走慢。刘翁刘妪初时还指望他病好，替他迎医问卜。延至一年之外，病势有加无减。三分人，七分鬼。写也写不动，算也算不动。到做了眼中之钉，巴不得他死了干净；却又不死。”
刘翁、刘妪如此厌恶身患痨病的女婿宋金，是出于其病后能吃不能做，好不了又死不了的嫌弃，也是对于痨病传染的恐惧。
清代写到疫情的文言小说比较多，有《聊斋志异》《阅微草堂笔记》《子不语》《浮生六记》等。
可以这么说，几乎所有的白话小说中都会涉及到疫情描写，《隋唐演义》《儿女英雄传》《儒林外史》《官场现形记》《老残游记》《镜花缘》等。在这些小说中，有些关于疫情的描写非常到位。
张南庄《何典》中描写，“那形容鬼自从雌鬼不听他好说话，嫁了刘打鬼，便脚指头弗戳到他大门上。直等六事鬼寄到信，方才晓得雌鬼成了臌病——有数说的：疯，痨，臌，隔，是阎罗王请到的上客——知道他死在眼前，不免看同胞姊妹面上，到来睃睃他。”
这样短短几句话，汇集了麻风、肺痨、臌胀等多种致命的疫情。
《镜花缘》还有提到“痘”：“妹子闻得世间小儿出花，皆痘疹娘娘掌管；男有痘儿哥哥，女有痘儿姐姐，全要仗他照应，方保平安。今你五位姐姐只知用药煎洗，若不叩祝痘疹娘娘，设或痘儿姐姐不来照应将来弄出一脸花样，不独婉如姐姐那句择婿的话要紧，并且满脸高高下下，平时搽粉也觉许多不便；倘花样过深，还恐脂粉搽不到底，那才是个累哩。”
这里提到的“痘疹娘娘”“痘儿哥哥”“痘儿姐姐”都是掌管天花的司命。
吴敬梓《儒林外史》的章节《蘧公孙书坊送良友马秀才山洞遇神仙》提到了痘疹如麻、疥等：
“见那一船一船乡下妇女来烧香的，都梳着挑鬓头，也有穿蓝的，也有穿青绿衣裳的，年纪小的都穿些红绸单裙子；也有模样生得好些的，都是一个大团白脸，两大大高颧骨，也有许多疤、麻、疥、癞的。”
小说描述了各种皮肤病伴随出痘留下的疤痕，共同在脸上绽放，也可以看出当时此类疾病的普遍性。
好在人类社会的发展总是往前的，小说作者对疫情的认识也由过去的恐慌变为沉着，小说的很多描写也渐渐趋于理性和客观。