你或许不知沈复、陈芸是何许人也，但你一定听说过《浮生六记》这本书，而沈复正是《浮生六记》的作者，陈芸则是沈复一生挚爱。
乾隆二十八年（公元年），沈复出生于姑苏城一文人之家，他虽饱读诗书，却无心功名利禄，不曾参加过科举考试。而陈芸则是沈复的表姐，因父亲去世得早，故陈芸小小年纪就要靠刺绣来贴补家用。陈芸聪慧好读书，家里没办法供她读书，她就自学识字，日积月累，也成为了通晓诗书的才女。对于陈芸，著名作家林语堂称她为“中国文学史上最可爱的女人”。
两人第一次见面是在沈复十三岁那年。那天。沈复跟着母亲回乡探亲，见到了灵气逼人的陈芸，两人一见倾心，沈复当时就决定此生非陈芸不娶。
沈母见沈复态度坚决，且陈芸确实是个不错的女子，只好把自己手上的戒指摘下，给陈芸戴上，就此为两人许下婚约。
婚后，两人过着自由平淡的日子，常常在一起吟咏调笑，同行同坐，形影不离。沈复率真任情，不想争名夺利，只想过布衣蔬食而从事艺术的生活，陈芸和沈复一样，寄情于诗文，个性舒展。
和同时代的女性相比，陈芸身上多了些“离经叛道”，比如陈芸不喜欢金钗珠花、锦衣华服，却对残书和石头很感兴趣，视为异宝。住在隔壁的冯大妈知道陈芸的这个爱好后，就把捡来的旧书残卷卖给陈芸，陈芸每次都欣喜异常。若是在路上看到有着苔纹的小石头，陈芸也会叫上沈复一起捡拾回家用来“叠盆山”。
清朝时期，对女子的规范极为严苛，例如女子不得在人前抛头露面，但陈芸却在沈复的支持下，穿着沈复的衣服，女扮男装，然后两人共逛庙会、同游太湖。
而且，在那个“女子无才便是德”的封建时代，陈芸却能诗会赋，婚后，在沈复的影响下，陈芸在文学方面的进步极快，时常与沈复一起讨论古文。
可是好景不长，沈复的父母越看这个“离经叛道”的儿媳妇越觉得不顺眼，在那个视走仕途经济为正道的时代，无心科举的沈复在父母眼中就是个不思进取的浪荡儿，儿陈芸不仅不劝丈夫走正道，反而“助纣为虐”。因此，沈复夫妇被逐出家庭，旅居外地。
这段日子里，两人历经坎坷，却依然感情深厚。但让沈复没想到的是，陈芸后来居然染上血疾，因为贫困，直到去世陈芸都不愿就医。弥留之际，陈芸一心想着来生仍和沈复结为夫妻。
陈芸去世后，按照风俗，沈复应当出门躲避，但沈复却独自坐在室中，泪如泉涌。后来，沈复将自己和陈芸平凡而有趣的生活写成一书，即《浮生六记》。