《浮生六记》的作者沈复，清乾隆28年生于现江苏苏州，其人工诗画，善散文，却并不是传统意义上的中国文人，他既没有参加过科举考试，也不是知名的文人墨客，终身以游幕、经商、作画为业，浪迹天下，常年生活在社会底层，故此，其文章风格有着深刻的现实主义色彩。
关于本书成因，据相关史料记载：嘉庆13年，因为得到幼时好友石韫玉的举荐，沈复在赴琉球的使团中谋得一职。在历尽艰险、九死一生的海途中，沈复回忆起自己过往的人生，不禁产生“浮生若梦”的感慨，于是挥笔写下自传体散文《浮生六记》。在开卷之初他便这样写道：“东坡云：‘事如春梦了无痕’，苟不记之笔墨，未免有辜彼苍之厚。”事实上，这也正该书得以问世的缘由。
这本书的传世也颇具奇迹。一般而言，伟大的作品大多能去沙存金，为人传诵。但这本书当时只有作者的手稿，并未刊刻出版，所以不为世人所知，正常很有可能就此湮没。但令人惊讶的是这部手稿却奇迹地保存半个世纪，直到清代王韬的妻兄杨引传在苏州的冷摊上发现它，并慧眼识珠，并于年以活字版发型于世。此后，本书风行一时！
《浮生六记》共六篇，故名“六记”，可惜，现在已遗失其二。文中，作者沈复以简单而又生动的笔调描述了他的爱情故事、人生变故、闲情逸趣、浪游快记等，其字里行间体现出作者与众不同的人生观、价值观、性格特征和审美趣味。可以毫无夸张的说，它是中国文学史上得风气之先的一部重要作品，也是中国小说发展史上继往开来的里程碑之作，非常值得一读！