世上再无萧爽楼，人间何处觅芸娘
萧爽楼有四忌：谈官宦升迁、公廨时事、八股时文、看牌掷色，有犯必罚酒五斤。有四取：慷慨豪爽、风流蕴藉、落拓不羁、澄静缄默。
萧爽楼聚会有四不准：不准谈升官发财、不准谈政治时事、不准谈八股文章、不准耍牌赌博。有触犯的人一定要先罚五斤充公。萧爽楼也倡导四种行为：其一慷慨豪爽有激情，其二文采风流人风雅，其三性情豪放不拘束，其四为人磊落不妄言。
连诗对句
长夏无事，考对为会，每会八人，每人各携青蚨二百．先拈阄，得第一者为主者，关防别座，第二者为誊录，亦就座，余作举子，各于誊录处取纸一条，盖用印章。主考出五七言各一句，刻香为限，行立构思，不准交头私语，对就后投入一匣，方许就座。各人交卷毕，誊录启匣，并录一册，转呈主考，以杜徇私。
漫长而又酷热的夏日无事可做，我们就聚在一起比试吟诗作对。每次比试需要八个人，每人携带铜钱二百枚，先抓阄，抓到一号的当主考官，负责监考其他人。抓到二号的当誊录官书记员，也一边就坐。其他人作为考生，分别在誊录官那儿领取一张纸，盖上自己的印章。主考官分别出五言诗、七言诗各一句，在点燃的香上刻上刻度用以计时。考生们立刻站着开始构思答题，不准交头接耳，对上之后投入一个匣子里，才允许落座。待各人交卷完毕后，誊录官开启匣子，将诸考生的答卷誊录在一本册子上，再送给主考官看，从而杜绝徇私舞弊。
十六对中取七言三联，五言三联。六联中取第一者即为后任主考，第二者为誊录，每人有两联不取者罚钱二十文，取一联者免罚十文，过限者倍罚。一场，主考得香钱百文。一日可十场，积钱千文，酒资大畅矣。惟芸议为官卷，准坐而构思。
在这应答的十六篇（八人参加，一人主考，一人誊录，六人应对诗文，应该是十二篇，看来沈老夫子的数学也不太好）诗文中，选取七言诗三篇，五言诗三篇。六篇中再选取第一名作为下一场比试的主考官，选取第二名作为誊录官，一个人有两篇没有被选取的话罚钱二十文，选取了一篇的免罚十文，没有按时交卷的加倍罚。一场下来，主考官可以得一百文“香钱”。一天可以比试十场，可以积攒一千文钱，这样喝酒的钱就绰绰有余了。只有芸有一个小特权，她的卷子可以参加比试，输了也不用罚钱，而且还准许她坐在自己的座位上构思答题。
王星澜醉画兰花影
杨补凡为余夫妇写载花小影，神情确肖。是夜月色颇佳，兰影上粉墙，别有幽致，星澜醉后兴发曰：“补凡能为君写真，我能为花图影。”余笑曰：“花影能如人影否？”星澜取素纸铺于墙，即就兰影，用墨浓淡图之。日间取视，虽不成画，而花叶萧疏，自有月下之趣。芸宝之，各有题咏。
杨补凡为我们夫妇两人画了一幅戴花的画像，神态逼真，惟妙惟肖。当天晚上，月色很好，兰花的影子映在粉白的墙上，特别的优雅别致。王星澜趁着酒兴说：“补凡能为你们夫妇画像，我也能画墙上的兰花影子。”我笑着说：“花影能像人影一样吗？”王星澜取来白纸铺在墙上，靠近兰花的影子，用墨照着兰花的影子画了下来。到了白天取来再看，虽然不成什么画，但花叶稀疏朦胧，自有几分月下的意境。芸非常珍视，朋友们在这幅画上也都题诗咏叹。
苏城有南园、北园三处，菜花黄时，苦无酒家小饮。携盒而往，对花冷饮，殊无意昧。或议就近觅饮者，或议看花归饮者，终不如对花热饮为快。众议末定。芸笑曰：“明日但各出杖头钱，我自担炉火来。”众笑曰：“诺。”众去，余问曰：“卿果自往乎？”芸曰：“非也，妾见市中卖馄饨者，其担锅、灶无不备，盍雇之而往？妾先烹调端整，到彼处再一下锅，茶酒两便。”余曰：“酒菜固便矣，茶乏烹具。”芸曰：“携一砂罐去，以铁叉串串罐柄，去其锅，悬于行灶中，加柴火煎茶，不亦便乎？”余鼓掌称善。
苏州城有南园、北园三处，油菜花盛开时候，满地金黄，只可惜附近没有酒家可以让我们喝上几杯。如果用食盒带上酒菜前往，繁花当前，冷酒冷菜的也没什么意思。有人说，不如就近找家酒馆喝点儿算了；也有人说，看完了花回去再喝，终究不如一边赏花一边热乎乎的喝上几杯来得畅快呀。大家议论纷纷也没个结论。芸笑着说：“明天呀，大家只需要各自出份儿钱，我自然能把炉灶用担子挑来。”众人笑着说：“好！”等大家都离开了，我问芸：“你真的自己用担子挑炉灶去？”芸说：“不用，我见市场上有卖混沌的，他们的担子上炉灶锅碗样样具备，何不雇他们去呢？我先把酒菜准备好，到了哪里再一下锅就好，热酒热茶都很方便。”我说：“酒菜倒是方便了，只是缺少泡茶的茶具。”芸说：“带一个砂罐过去，用铁叉子串住罐子的提手吊起来，把灶上的锅取掉，把砂罐吊在灶上，加柴火煮茶就好了，这不很好吗？”我也拍手叫好。
游园
街头有鲍姓者，卖馄饨为业，以百钱雇其担，约以明日午后，鲍欣然允议。明日看花者至，余告以故，众咸叹服。饭后同往，并带席垫至南园，择柳阴下团坐。先烹茗，饮毕，然后暖酒烹肴。是时风和日丽，遍地黄金，青衫红袖，越阡度陌，蝶蜂乱飞，令人不饮自醉。既而酒肴俱熟，坐地大嚼，担者颇不俗，拉与同饮。游人见之莫不羡为奇想。杯盘狼籍，各已陶然，或坐或卧，或歌或啸。
街上有个姓鲍的小商贩，以挑担卖馄饨为生，我用一百文钱租了他的担子，约定明天中午过后使用，鲍师傅欣然同意。一起去看花的朋友过来集合的时候，我把芸娘的办法告诉了他们，大家都十分赞叹佩服。吃过饭后，大家一起带着席子坐垫去了南园，找了块柳树荫凉处围着坐下。先煮水泡茶，待大家喝完了茶，就开始温酒炒菜。这天风和日丽，盛开的油菜花如同遍地的黄金，穿着青衣的文人士子，穿着红衣的女子，在油菜花地里来来往往的赏花，蝴蝶飞舞，蜜蜂环绕，如此良辰美景真是让人陶醉呀。一会儿功夫，酒也热了，菜也熟了，我们就坐在地上边喝酒边吃起来。挑担子的鲍师傅言谈举止也甚是洒脱，我们就拉他过来一起喝酒。来来往往的赏花游人没有不羡慕我们的奇思妙想的。待到酒足饭饱，席子上已经是杯盘狼藉，我们也已经是酣畅尽兴，小有醉意了，大家有人站着，有人躺着，有人高歌，有人长啸。
红日将颓，余思粥，但者即为买米煮之，果腹而归。芸曰：“今日之游乐乎？”众曰：“非夫人之力不及此。”大笑而散。
红日西斜，夕阳西下，我们想喝点粥，鲍师傅就去买了点米来煮粥。我们又痛痛快快的喝了粥才回了家。芸娘问大家：“今日赏花春游，大家尽兴吗？”大家都说：“多亏了嫂子的好办法，否则不可能如此尽兴。”大家这才笑着告别散去了。
梅花食盒
贫士起居服食以及器皿房舍，宜省俭而雅洁，省俭之法曰“就事论事”。余爱小饮，不喜多菜．芸为置一梅花盒：用二寸白磁深碟六只，中置一只，外置五只，用灰漆就，其形如梅花，底盖均起凹楞，盖之上有柄如花蒂。置之案头，如一朵墨梅覆桌；启盏视之，如菜装于瓣中，一盒六色，二三知己可以随意取食，食完再添。另做矮遍圆盘一只，以便放杯箸酒壶之类，随处可摆，移掇亦便。即食物省俭之一端也。
穷人过日子，无论是饮食起居穿衣打扮，还是住房家具器物，都应该节俭、干净而有品位，我节俭的办法就是“就事论事”。我喜欢喝几杯小酒，但不喜欢弄很多菜。芸给我准备了一个梅花形的盘子：用六个两寸的白瓷深碟子，中间放一个，四周放五个，用灰漆固定，其形状就像一朵盛开的梅花。食盒的盒底和盖子都有凹陷的棱边，盖子上有像花蒂一样的手柄。放在桌子上，就好像一朵水墨梅花盛开在桌子上；打开盖就看到，就好像将各色菜肴装在花瓣中一样，一个食盒中摆放六种的菜肴，邀两三个好友惬意的边吃边聊，吃完再添。另外再制作一只矮边的圆盘卓，用来放杯子、筷子、酒壶之类，既可以随处摆放，搬动起来也方便。这是食物和餐具节俭的一个例子罢了。
芸娘女红
余之小帽领袜皆芸自做，衣之破者移东补西，必整必洁，色取瞄淡以免垢迹，既可出客，又可家常。此又服饰省俭之一端也。
我的帽子、衣服、鞋袜都是芸亲手做的，衣服破了虽然也拆东补西的，但一定干净整齐。衣服一般用看起来比较暗淡的颜色，这样比较耐脏，穿上既可以出门会客，又可以作为在家里的日常便装。这有是穿着服饰方面节俭的一个例子
竹帘子
初至萧爽楼中，嫌其暗，以白纸糊壁，遂亮。夏月楼下去窗，无阑干，觉空洞无遮拦。芸曰：“有旧竹帘在，何不以帘代栏？”余曰：“如何？”姜曰：“用竹数根，黝黑色，一竖一横，留出走路，截半帘搭在横竹上，垂至地，高与桌齐，中竖短竹四根，用麻线扎定，然后于横竹搭帘处，寻旧黑布条，连横竹裹缝之。偶可遮拦饰观，又不费钱。”此“就事论事”之一法也。以此推之，古人所谓竹头木屑皆有用，良有以也。
刚到萧爽楼的时候，觉得房间内光线太暗了，就用白纸糊一下墙，一下子就亮堂起来了。到了夏天，楼下摘去窗子，也没有栏杆，竟觉得空洞洞的一点儿遮挡都没有。芸说：“我们还有一些旧的竹帘子在，何不用那些旧竹帘子代替栏杆？”我说：“怎么做呢？”芸说：“用几根黑色的竹竿，竖插横档，中间留下空挡供人进出，截半截帘子挂在横着的竹竿上，一直垂到地上，高度与桌子平齐，中间再竖四根比较短的竹竿，用麻线捆扎固定，然后在横竹竿挂帘子的地方，找一些黑布条，连着横竹将帘子缝在一起。这样就既可以作为遮挡装饰，又不用花钱了。”这也是“就事论事”的一个方法呀。以此类推，古人所谓的“竹头木屑皆有用”，果真是这样呀。
荷花熏茶
夏月荷花初开时，晚含而晓放，芸用小纱囊撮条叶少许，置花心，明早取出，烹天泉水泡之，香韵尤绝。
夏天荷花刚刚盛开的时候，晚上含苞欲放，到了早上就完全盛开了。芸用小纱袋装一些茶叶，晚上放在花心里，待明天早上再取出来，用烧开的天泉水冲泡，那种清香的韵味，真是世间一绝。