沈复，字三白，号梅逸，江苏苏州人，出身一个幕僚世家，从未参加过科举，一生喜爱风花雪月、吟诗作赋，因一本《浮生六记》而留名后世。
《浮生六记》是沈复的自传体散文，分作六卷，每卷做一“记”，不过传世的只有四卷，现行版本的五六卷被认为是伪作，年林语堂也仅将四篇翻译成英文。
林语堂给英汉对照单行本做作序言写到“芸，我想，是中国文学上一个最可爱的女人。”
有多可爱呢，不被公婆小叔所喜，不被奴仆所敬，为了丈夫，主动纳妾，儿子寄居他人，女儿做童养媳，最后客死他乡，她爱的丈夫连下葬费，都是借的。
若说娶妻是娶贤，娶得一位贤德有才干的妻子是惠及后三代，可是丈夫拖后腿的话，娶个女娲回来也无用。
陈芸是沈复的表姐，沈复13岁一见钟情后，便对母亲说：“若为儿择妇，非淑姊不娶。”
在《浮生六记》的第一记，他们的夫妻情事很甜很美好，后面则是风花雪月不及柴米油盐了。
你说沈复不爱陈芸吗？也不是，初初成婚时，陈芸低眉顺眼地伺候丈夫，与丈夫对话都微笑以对，沈复不喜欢这种相处方式，告诉陈芸：恭敬在于内心，不在表面。
在那个封建时期，妻从夫的年代，沈复尊重陈芸，也宠爱她，陈芸想要去沧浪亭，他给解决，还让陈芸男扮女装随他一起夜游灯会。
沈复和陈芸恩爱和谐，这是好事，可是落在沈复父母眼里，就成坏事，他们指望沈复成家收性，不说中科举，好歹也能有份事业心，沈复整日不是和朋友就是和妻子厮混胡闹。
所以即使陈芸贤良温顺，但在公婆眼里是不合格的，沈复替人担保，被上门追债，沈复夫妇被赶出家门，无家可归又要逃债，不方便带儿女上路，只将儿子寄养在朋友处，女儿去当童养媳，沈复夫妇夜色上路都不敢哭出声。
之后颠沛流离，沈复依旧没什么上进心，陈芸病重缠身，沈复为她赤脚去外地求医，依旧无力回天，临终前陈芸对沈复说：“忆妾唱随二十三年，蒙君错爱，百凡体恤，不以顽劣见弃。知己如君，得婿如此，妾已此生无憾！”
到死陈芸都心爱着丈夫，丈夫是完美的，是自己不好连累了他，要沈复在她死后，续弦一好姑娘，照顾公婆，抚养她的孩子，而沈复承诺她绝不续娶。
但陈芸没想到的是，她死后不久，沈复的父亲也过世了，之前获悉父亲病重，好面子又怕父亲见了他更生气犹犹豫豫，再接到消息就是病重过世，为人子不在生前尽孝已经是大不孝，他断不敢不奔丧，结果又被弟弟挤兑，最终沈复书生意气，家产分文不要。
他离开时不要儿子多送，过三年他唯一的儿子夭折，中年丧妻丧父又丧子。
他能带老婆女扮男装游灯会，也能在被赶出家门后，以到广东经商为名游玩招妓，还“自我感动”地找了个像老婆的妓女，表示对老婆真爱永不变；他哀悼父亲过世，叩头哭泣以至流血，也能在父亲去世不到半年后，去崇明岛游玩。
这样的人，你说他坏吧，没做过恶事，对家人对朋友挺好的，你说他好吧，不管父母的期望，也不管妻儿的生活，只管自己快乐，认真贯彻男人至死都是少年这句话。