《坎坷记愁》是《浮生六记》第三记，通篇写坎坷离愁，读来感觉哀婉凄凉，催人泪下。有“悲愁之雾，遍盖华章”之感，让人不忍卒读！
婚后好景不长，由于种种误会和隔阂。芸娘先是被公公责难于前，再被婆婆厌恶于后，最后更是被小叔怪罪和埋怨，以至于无法在沈家立足，只得和沈复另移他所，寄人篱下！文中所记：“乃寄芸于外家，而芸以母亡弟出，不愿往依族中。幸友人鲁半舫闻而怜之，招余夫妇往居其家萧爽楼。”有家不能归，个中滋味，个中委屈，芸娘自知！
后误会稍解，二人得以重回故居，岂料又因给沈复娶妾之事，芸娘遇人不淑，识人不明，为人所骗，以致再生事端，无可挽回！“不数年而逋负日增，物议日起。老亲又以盟妓一端，憎恶日甚。余则调停中立，已非生人之境矣。”夫妻二人至此彻底离开故居，辗转漂泊，居无定所，入不敷出，艰难度日！沈复自叙：余连年无馆，设一书画铺于家门之内，三日所进，不敷一日所出，焦劳困苦，竭蹶时形。其艰难困苦可想而知！
芸娘一生，经历了亲人早逝，儿女离散之痛，阅遍了人间冷暖，世态炎凉之感，尝尽了颠沛流离，寄人篱下之苦，再加上艰难度日，久病无医。芸娘也终于走到了人生的尽头，香消玉殒！“芸乃执余手而更欲有言，仅断续叠言“来世”二宇，忽发喘口噤，两目瞪视，千呼万唤已不能言。痛泪两行，涔涔流溢．既而喘沥微，泪渐干，一灵缥缈，竟尔长逝！”芸娘死了，人生最凄惨的莫过于生离死别。天涯地角有穷时，此恨绵绵无绝期。呜呼哀哉！呜呼哀哉！呜呼哀哉！
芸娘死后，沈复自是悲痛欲绝，“从此扰扰攘攘，又不知梦醒何时耳。”。其依然为生计奔波，浪迹天涯，漂泊四海。后入四川充当幕僚，不知所终！
后人谈《坎坷记愁》，多对沈复有苛责之意。芸娘之死，沈复确有不可推卸的责任！其作为家中长子，芸娘之夫，内不能替父解忧，为芸娘剖析冤情，遮风挡雨；外不能独立门户，让芸娘衣食无忧，亲人团聚。对沈复，哀其不幸怒其不争；对芸娘，报一颗同情心，掬一把辛酸泪！
这正是：来时风月多，去时霜满面。坎坷举步难为艰，半生漂泊雨打萍。寸心欲断无绝期，一去生死两茫茫！